卸下马华总秘书身份的拿汀巴杜卡周美芬坦言，世态炎凉，人走茶凉并没发生在她身上，每一次的角色转换让她看到了真心与感受温暖。

“我们总是在自己最平凡、不掌权、没有势力与资源的时候，遇到真心诚意的朋友。”

周美芬今天在拉曼大学出席其硕士论文作品《维权律师：林碧颜与她的时代》的推介礼时有感而发说，书写这篇论文的时候，她不在政坛，而是在拉曼大学全心全意修读硕士；今天《维》面世时，她将投入下一段学习的历程。

她也解释，为了区别学术与政治，她今天没有邀请一些政党同志，不过一些党同志却不请自来给予支持，令她窝心。

此外，出席今天活动的嘉宾包括上议院前主席敦曾永森、拉曼大学学院校长李仕伟、副校长尤芳达、教授与讲师如林水檺教授、张晓威、黄文斌、郑文泉、廖冰凌，陈忠和、北京大学历史系吴小安教授、华侨大学马来西亚研究中心的钟大荣副教授、丹斯里吴德芳及林连玉基金主席刘志文等。

一度抗拒选择林碧颜

周美芬坦言，在选择论文题材时，一度抗拒选择林碧颜为研究对象。

她说，自己从政以来最讨厌的事情就是要谈女性课题，因此在中华研究院院长何启良建议她以林碧颜为论文对象后，她坦承是不服气。

“我大学时期第一次参与学生组织竞选，因身为女性的身份而面对三位男同学结合力量对垒，结果以一票之差败选开始，我就体会到要在一个男权至上的社会里取得突破，我必须花更大的力量打破社会对女性的刻板印象。”

“所以，我抗拒把自己形塑成只能谈女性课题的女性主义者，因此，硕士论文以林碧颜为研究对象，从来就不在我的考虑范围内。”

她说，由于原计划研究的课题范围太广泛，经陈凯希介绍接触了同是劳工党的林碧颜本人后，发现她横跨近百年和各领域的精彩人生后，最终决定以林碧颜为研究对象。

周美芬说，追溯林碧颜的一生，等同探索华人祖先南来的过程、马来西亚独立前后百年历史、族群政治、海峡华人社群、华社与华教等方方面面，让她有机会从另一个面向认识马来西亚。

她形容，林碧颜的格局远远大于仅仅对某个种族、某个事件的捍卫，她为人处世所奉行的原则建立在公正、平等、机会均等、法治、议会民主的普世价值。

她说，虽然林碧颜以娘惹身份自我定位，但部族或种族主义或女性主义从来就不是林碧颜的主张。

“她不是一个种族主义者，她是国家主义者，或是马来西亚主义者。”

她指出，林碧颜的人生和时代同脉动，她的经历是华裔建国，贡献国家发展的明证。

周美芬也说，在研究林碧颜的过程中，让她对许多事情有了新的发现，也纠正了她原来的看法, 包括劳工党的成立背景原来是在英国劳工党的鼓励下所促成，甚至行动党不曾要求或公开支持华文作为官方语文和敦拉萨在求学时是社会主义费边社的社员等。