旅游、艺术及文化部长拿督莫哈末丁可达比认为，东盟十国在促进旅游业的发展上，能够相互合作，让更多游客前来东南亚旅游。

他指出，根据东盟2016年的旅游数据显示，到东南亚旅游的前3个国家的旅客分别是中国、韩国和日本。

“在2016年，中国游客到东南亚旅游的人数就多达2030万人次；其次是韩国，人数多达640万人次；而到东南亚旅游业的日本和澳洲游客也多达470万人次及430万人次。”

“东盟旅游业对东盟十国的经济来说，都扮演着举足轻重的角色。东盟十个国家理应相互合作，让更多外国游客来到东南亚旅游。”

莫哈末丁可达比原定于周六为东盟旅游协会（FATA）大会开幕，惟基于他有要事不克出席，起讲稿交由大马旅游局副总监（策划）祖基菲里赛益代为念出。

他说，由于自然灾害和恐怖主义的威胁，全球的旅游业受到严重的打击，因此东盟成员国有必要携手合作，通过创新和发展新景点，以维持成员国的旅游业。

“活力和多样性是东南亚的优势，东盟十国绝不能因为当前的不稳定经济因素而被击垮。反之，我们能够通过合作，创造出无限的机会。”

另一方面，东南亚旅游协会主席明光玫茉莉也表示，本身认同东盟之间应相互合作，以促进成员国的旅游业发展。

她举例，东盟可以效仿欧盟，推出“跨国旅游配套”。

“众所周知，东盟十国都非常邻近，我们可以推出海上及陆地两种配套。然后，让外国游客在每个国家待至少2天，像是游客可以从泰国出发，再到马来西亚然后再到新加坡旅游，通过这样的合作达到双赢局面。”

无论如何，她表示，这项建议会在为期2天的东盟旅游协会大会上提出，并且聆听成员国旅游协会的意见。

东盟旅游协会大会即日起，一连两天在布城艾佛利酒店召开，约160名来自东盟十国的旅游协会代表齐聚一堂，探讨东盟旅游发展。

出席者包括大马旅游协会（MATTA）主席拿督陈国良、印度旅行代理商联合会（TAFI）代主席巴迪鲁拉、欧洲旅行代理和旅游协会（ECTTA）总秘书麦克布鲁斯。