文：菁草

要李光耀（1923年9月16日生 – 2015年3月23日卒）向人低头道歉，岂是容易做到的事？

可是，史实记载着：22年前的3月，李光耀确曾因为一时失言而向马来西亚政府及人民“毫无保留地公开道歉”。

此事发生在1997年，当时李光耀已卸下新加坡总理职，担任的官职是“内合资政”。

该年，李光耀和新加坡最有影响力的反对党领袖邓亮洪闹得很不愉快，李光耀控告邓亮洪毁谤，要求赔偿名誉损失。

邓亮洪在知道不妙后，漏夜渡过长堤，来到我国的柔佛州。

邓亮洪这招“36着走为上着”，显然不是李光耀所能够接受的，李光耀在一份宣誓书中带着不以为然的口气说邓亮洪什么地方不去，却选择了去柔佛这个充满罪恶的地方。

这样子形容我国最南端的柔佛州，怎会不引起我国公愤？

李的宣誓书内容一公布，不只柔佛，大马全国一时之间变成愤怒之国，各大小领袖、各族人民、各类团体及政党都纷纷抗议，要李光耀收回污蔑性言论，并且向我国道歉。

李的原意本来只是针对自己国内的一位政敌，和外国无关，和大马更是无关，可惜，他对柔佛州的不符事实的形容却激怒了大马，使得两国关系无端端陷入另一个冰点。

在大马群情愤怒到几乎要爆炸之际，李光耀通过其新闻秘书在1997年3月12日发出一份文告说：“李光耀已就他冒犯柔佛州的谈话，毫无保留地向马来西亚政府及人民公开道歉”。文告说李光耀久未到柔佛，因此，不甚了解该州。

我国首相马哈迪接受这项道歉，但他说，所谓“不甚了解柔州”，只是个“借口”。