文：杨国势

1969年槟岛失去自由港地位顿时陷民生于困境，时任首席部长林苍祐医生甫上任为了挽救日益严重的失业问题，率团远赴美国加利福尼亚州矽谷招徕生意，从此奠定了槟岛“东方矽谷”的地位，历久不衰。

时隔50年，槟城再次面对失主要经济来源的命运，经济事务部长阿兹敏宣布吉打州居林将兴建国际机场，直接威胁槟城的北马主要机场地位，朝野各界无不对这惊天霹雳的消息为之震惊，一时不知所措，就连平时温文儒雅的首席部长曹观友也不禁发声。

平心而论，作为槟城的子民我们当然不愿意看到国际机场的地位受到威胁，可是近几年交通日益拥挤，到处人满为患，屋价高企不下，舒缓一下未尝不是一件好事。

自从槟岛失去自由港地位，岛民应变能力每每受到挑战但是都能一一克服，而且好像是越战越勇。

先从上个世纪70年代说起，现在回头再看看，人们还会感到和惦怀当年林苍祐医生的魄力和远见，可是很少人知道，当时他引进美国电子企业进驻峇六拜工业区并非一帆风顺。那些企业刚刚设厂不久在1973年10月发生了“石油危机”，原油的价位从区区的每桶3美元一直飙升到12美元。

原因是当时由阿拉怕国家组成的“石油输出国组织”对亲以色列诸国实施石油禁运，这包括美国和日本在内。

整个工商业界一时间经历天翻地覆调整适应期，槟岛刚立足萌芽的一众电子工业，无一幸免。

据报道，当时林首长为了保住员工的饭碗，不辞劳苦到每一间工厂游说，苦口婆心的要求他们不好裁员，如果有需要那就缩短工作日，等待春天。他的诚意果然打动了众企业头头的心，槟城子民总算渡过难关。

自此，峇六拜工业区非但孕育了一批又一批的企业精英还带动下游企业，很多员工受到跨国企业的培训和熏陶，自己当起老板为大公司提供产品和服务。

此情景一直延续到90年代，间中也不乏挑战，1979年因为伊朗使馆人质危机再度引发“石油危机”和1987年股市“黑色星期一”暴跌，我们都渡过了，而且还茁壮成长。

1996年槟城“东方矽谷”的地位首次受到挑战，吉打州“居林高科技工业园”与北海居林高速公路同时投入服务。23年以后的今天，事实证明绝大多数的高管和主要技术人员还是要每天由槟岛进出居林。

非但如此，这几十年来，槟城也开始转型，人民的收入不只依靠工厂、医药旅游开始蓬勃发展，民宿如雨后春笋，餐饮旅游配套越发有创意，而且不知不觉，我们也很荣幸的“输出”不少科技和管理专才到国外。

当然如果居林国际机场建成，而且开始与槟城国际机场分一杯羹，我们将失去的不只是游客，还可能把工厂也带走。但是我们也深信，槟城人民的意志和适应能力非比寻常，与其极力阻止和反对居林国际机场的来临，我们倒不如把悲愤化作力量，静下心来思考要如何应对即将降临的严峻挑战，我们需要做出什么调整，在哪一方面需要更努力，几十年的养精蓄锐，韬光养晦终于可以厚积薄发，让世人领教我们的韧性和坚毅。